自太祖初设锦衣卫以来，已经过去二百多年，虽然其中也有过被裁撤，被压制的时候，但锦衣卫大体上还是充当着皇帝耳目的作用。
可随着大明的日益崩溃，锦衣卫的作用也似乎变得越来越微乎其微。
天启年间，魏阉用事，东厂压制锦衣卫，锦衣卫也成为了魏阉的爪牙之一，好处东厂倒是都拿走了，锦衣卫也就堪堪喝口汤。
待到崇祯年间，魏阉倒台后，皇帝清算厂卫，除掉指挥使以及各级官员被拿办外，锦衣卫自身也受到沉重的打击，崇祯重用所谓“清流”，达到“众正盈朝”的效果，而自诩清流的文官们自然不会对锦衣卫有多少好脸色，所以崇祯朝到现在，锦衣卫的凋敝也更加严重了起来。
与大部分人印象不同，锦衣卫充当的更多的像是皇家私刑队伍，做的其实也是见不得光的脏事，与真正意义上的情报机构还是有些差别，毕竟他们并没有系统化的进行间谍培养训练，也没有在战争中大规模使用间谍的先例。
当然也不仅仅是锦衣卫，这个时代，对间谍手段的使用还是相当原始的，大部分只是充作军情刺探，了不起搞搞刺杀，而且并不成体系跟网络，更多只是依靠锦衣卫自身能力办事。
这一点对顾复光来说尤其如此......
顾复光世袭锦衣卫百户，然而因为其父顾魁依靠许显纯，在崇祯登基后被划为了阉党，属于重点打击目标，顾奎被革职流放，而顾复光也被削掉世袭资格，沦为普通庶民。
对于顾复光来说，当庶民太难了，顾魁跟其他混吃等死的锦衣卫不同，他是真的想做出一些成绩来，而他也确实是有天赋的，虽然天赋并没有用到对的地方。
在魏忠贤跟文官对垒的时候，顾魁就通过其对信息的敏感度抓住了不少文官的把柄，为魏忠贤处置所谓的“东林党”创造了巨大的机遇，另一方面，他也通过对魏忠贤和宫里的零散信息进行拼接分析，帮许显纯讨好上级。
就是这样他一度做到了千户的位置，对于自己的儿子顾复光，他也是将一身所学倾囊相授，可以说，顾复光从出生就是天生的间谍料子。
只可惜，阉党垮了，父亲被流放，不久病死在了广西，顾复光也失去了锦衣卫的世袭职务，在崇祯年这个天灾人祸频发的时代失去世袭职务去务农，那和自杀没太大区别，何况他老家还是陕西的。
顾复光活不下去了，不仅父亲置办的微薄田产被败光，还欠下一屁股债务，走投无路之下，他却被杨嗣昌的人相中。
这个已经不是锦衣卫的前锦衣卫之子有着不寻常的能力，而且还已经不是锦衣卫出身，用起来不用担心惹一身骚，当然，最最重要的一点，这个人没有背景，丢弃起来没什么顾虑。
于是在引荐下，顾复光拜会了杨嗣昌，杨嗣昌开出了很诱人的价码，帮他还清债务，同时还会为他讨回锦衣卫的世袭职务，当然前提是，他要协助杨嗣昌击败李自成。
这个条件太诱人了，才二十四岁的顾复光不甘心一辈子做个农民，不甘心一身本事浪费在黄土之上，所以几乎没有考虑就答应了杨嗣昌的要求，伪装成流民加入了李自成的军队。
因为这几年的艰苦生活，他早就和农民一般粗糙，闯军也没有生疑，便安排他去后营担任役夫。
不得不说，杨嗣昌这步棋相当高明，流寇之所以难以剿灭一个重要的原因就是流动性太高，朝廷的军队追不上，追上了打不过，因此李自成等人得以裹挟百姓攻城略地，而朝廷总是应对失措。
而顾复光在闯营通过对李自成行军路线的综合分析，居然已经能够七八成的推断闯军的动向，除此之外，他还能根据在后营看到的粮车的多寡，车体的磨损程度，车轮是否沾染泥土，车辙的深浅，来对闯军的现实情况进行判断。
李自成在鱼复山前的一系列失败，他居功甚伟，哪怕是在鱼复山中，若不是他接头的人被明军杀良冒功了，只怕李炎此刻已经身首异处了。
但，人再厉害也有失误的时候，他没有料到李自成的势力能这么快的膨胀起来，在前一份情报他信誓旦旦的告诉杨嗣昌，李自成手下两百骑兵沿着河流往北，目的地很可能不是南阳而是河南。
杨嗣昌旋即将情报通报南阳方面，要求南阳方面阻击李自成北上的动作，然后倒霉的马向贞就来了......
想到这里，顾复光颇为气恼的捶了捶马车的车轮，他也想不到李自成一进南阳就跟王文耀、刘汝魁他们会师，更想不到南阳居然只派三千人来阻击李自成。
难道李自成就这么不让你们重视吗？就算两百骑兵，为了确保万无一失也当得用数万人彻底围剿吧？顾复光懊恼的想到。
自己的情报失误，害得朝廷方面损兵折将，还死了个游击，这事他得跟杨嗣昌解释，可如何解释又是一个困难的地方，之前固定接头的人已经被杀了，如今他投递情报都是冒着巨大风险的，比如投递给当地的富户豪绅，许诺以厚利让他们传递。
再比如投递给县城守备的明军士卒，让他们代为转交，可这样投递不仅增加暴露的风险，而且很多情报直接就石沉大海了，这样的局面越往北走越是频繁。
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