林娇怡得知了周佩佩去世的消息, 颇为伤心。她的手帕交不多, 周佩佩与她脾性相投, 算是她在一众贵女中最要好的一个朋友了。
虽然在这个世界上, 每天都有人离去, 但事情发生在自己身边儿, 还是会让人有种命运莫测之感。这个人, 也许昨天、前天还在与你说笑，今天就彻底没了，你再也见不到她, 也联系不到她了，可你却总觉得她还在你身边儿似的。
林娇怡眼眶通红，想起她及笄时周佩佩拿她订婚之事打趣她时的情景, 心中越发伤感起来。
太子走到她身后, 将手搭在她的肩膀上温声安抚道：“福儿，若实在难过, 就好好哭一场吧。你这样忍着, 我看得心疼。”
林娇怡转身扑进了太子的怀抱, 不知何时, 太子的胸膛变得这样的强壮, 这样的可靠。林娇怡把头埋在太子的怀中，小声地抽泣着, 像一只受了伤的小兽一样。在太子的怀中，她不必注意仪态, 可以尽情的宣泄自己的情绪, 这是一方令人安心的小天地。
太子一只手缓慢而有规律的拍打着林娇怡的背脊，另一只手将林娇怡揽得更紧了些，仿佛在借此将力量传递给她，他的眸光中却是森寒一片。
无论那罪魁祸首的目的究竟是什么，那人竟害得福儿这般，着实可恶！
不知过了多久，林娇怡才停止哭泣，抽噎着从太子怀中探出头来。
此时，她一张娇美清丽的小脸上满是泪痕，长长的眼睫上挂满了晶莹的珠泪。她一只手攥紧了太子的衣襟，急切地问道：“太子哥哥，你会一直在的，对吧？”
不会像周佩佩一样，忽然就消失了。
林娇怡和周佩佩都爱到处游玩，还约定好了，要在彼此成婚后，带着夫婿一起出远门看看呢，谁知道，言犹在耳，这个约定，却永远也实现不了。
自打林娇怡落地以来，日子一直顺风顺水，这是她第一次，对命运产生了由衷的无力感。
林娇怡虽未将话语说透，太子却懂了她的意思，他温柔地将她拥入怀中，让她感受到他的存在：“傻姑娘，我当然会一直在。我与周姑娘不同，我有足够的力量，来保护自己和你。”
伤心过后，理智渐渐回笼，林娇怡向太子询问了宗人府的查案进度。
太子道：“虽然昀郡王府那丫头一口咬死了是萧清瑞指使她，想要害死了周姑娘取而代之，我却觉得，萧清瑞不会这样蠢。哪怕她再厌恶周姑娘，也不该在大庭广众之下对周姑娘动手，更不该在昀郡王府动手。这样做，哪怕她除去了周姑娘，自己身上的嫌疑也洗不清了，还要连累阖府。”
萧清瑞就是原来的和荣县主，此事虽处处透着蹊跷，到底是由她而起的，且她对周佩佩怀有敌意也是事实。明宣帝夺了她的县主之位，以安抚英国公府。
林娇怡眼中划过一丝厌恶：“纵然罪魁祸首不是她，她也是帮凶！若不是她对佩佩怀有敌意，也不会这么轻易就被人利用。倘若害死佩佩的另有其人，我定不会放过那人，只是，也不能让萧清瑞好过！”
帝都的贵女们就算再怎么爱慕某家的公子，再怎样打言语机锋，只要不做过于出格的事，都是可以理解的。偏偏，萧清瑞为了李二公子害了周佩佩的性命，这就十分可恶了。
萧清瑞虽然也因为这件事失去了县主的头衔，被明宣帝打发到寺庙里出家，只是，在林娇怡看来，还是太便宜萧清瑞了。尤其萧清瑞最近还哭闹着想请她母亲进宫求情，以减轻她的责罚，丝毫没有悔过之意。
萧清瑞蹦跶得越欢，林娇怡看着就越烦。
“你放心吧，虽然昀王妃最近正在积极为萧清瑞活动，但京中之人哪个敢接她的话茬？都知道昀王府这一回是遭了父皇的厌了，日后，怕是越来越没分量了。”
昀王本就是闲散宗室，手中并无实权。无非是当初站对了队，才比旁人多几分体面。可这体面，也是十分有限的。如今，昀王府给明宣帝惹来这样一桩大麻烦，稍一处理不好，就容易寒了大臣们之心，明宣帝对昀王府自然没有什么好脸色。
若是明宣帝对昀王府还有几分耐心，昀王的封地也不至于从一个郡，缩小到一个县了，且那个县十分偏僻，明眼人一看就知道，昀王这是彻底失了圣心了。
“父皇已经将萧清瑞连带着昀王府都惩罚了一遍了，不好再因为同样的原因二次罚她。不过，你只看着吧，依照萧清瑞的性子，多半是安分不下来的。她蹦跶得越欢，父皇就越厌恶她，日后，随便揪她个错处将她罚上一番，也够她喝一壶的了。”太子安慰林娇怡。
“这样倒是有几分解气。不过，无论怎么罚她，佩佩都回不来了。”林娇怡叹了口气，忽地道：“虽然我知道这样想有些对不住大姐姐，不过……太子哥哥，你说，这件事，会是大姐姐策划的吗？不知为何，我总觉得此事与大姐姐脱不了关系。”
“大姐姐虽然颇为喜欢那李二公子，但不像是这种人。不过，眼下还不好说。周姑娘之死，无非是有人不想看到李侯家与英国公府联姻。从明面儿上看，大姐姐和萧清瑞，都是有这个动机的。不过，也不排除是李家或周家的政-敌所为。”太子沉吟片刻，就事论事道。
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